Comment lire plus de livres : ce que j'ai dû reconnaître d'abord

Je n'ai pas toujours beaucoup lu.

Enfant, oui. Beaucoup de BD, quelques romans, les grands classiques d'adolescence. Puis pendant longtemps, la lecture a glissé à l'arrière-plan. Je commençais des livres, je les laissais traîner, j'en finissais très peu. Et je me racontais surtout que je "n'avais pas le temps".

Avec le recul, je crois que ce n'était pas tout à fait vrai.

Lire plus de livres ne commence pas par lire plus vite

Quand on veut lire davantage, on cherche parfois des techniques pour aller plus vite, pour retenir plus, pour optimiser. Mais dans mon cas, ce n'est pas ça qui a changé les choses.

Ce qui a changé, c'est surtout :

• la place que j'ai donnée à la lecture
• le type de lectures que j'ai commencé à choisir (la non-fiction surtout)
• et le fait d'assumer qu'une partie de mon temps devait être retirée à autre chose

Lire plus a moins été un problème de méthode qu'un problème de priorisation.

Pourquoi commencer par la non-fiction change le rapport à la lecture

Quand j'ai commencé à lire davantage sur la psychologie, les biographies, la philosophie, le travail, les systèmes, j'ai retrouvé quelque chose que je n'avais pas avec beaucoup d'autres contenus : une vraie densité.

Un bon livre me donne souvent l'impression d'aller plus loin dans une idée que ce que permettent les formats courts, les vidéos, les posts ou les articles rapidement consommés. Il me ralentit, mais il m'ouvre aussi davantage.

Et je crois que c'est précisément pour ça qu'il est plus difficile à installer dans une vie habituée aux formats rapides[^1].

Le vrai problème : ce à quoi on donne vraiment son temps

Dire qu'on n'a pas le temps de lire est souvent une manière plus acceptable de dire qu'on donne notre temps à autre chose.

Je ne dis pas ça pour moraliser. Je le dis parce que c'est ce que j'ai dû reconnaître pour moi-même.

La lecture entre en concurrence avec :

• les séries
• les réseaux
• les contenus rapides
• la fatigue du soir
• les temps morts remplis machinalement

Tant qu'on ne voit pas ce coût d'opportunité, on continue à espérer lire plus sans rien déplacer. C'est le même mécanisme qu'avec l'attention en général : ce n'est pas qu'on manque de concentration, c'est qu'on ne gère pas ce qui la capte. (voir maitriser-focus-contre-distraction)

Ce qui aide vraiment à lire davantage

Je ne crois pas aux règles universelles, mais certaines choses ont clairement changé mon rapport à la lecture.

1. Toujours avoir un livre à portée

Cela paraît banal, mais c'est probablement une des habitudes les plus efficaces. Quand le livre est là (physiquement ou sur une liseuse), il peut entrer dans les interstices de la journée. Les transports, l'attente, le déjeuner seul, les trajets en audio en marchant ou en faisant du sport.

2. Lire dans des moments qui m'appartiennent

Pendant longtemps, j'ai attendu le "bon grand moment" pour lire. En réalité, la lecture s'installe mieux quand elle trouve des places concrètes et régulières. Le matin au calme. Seul au déjeuner. Dans les transports. En audio lors de trajets.

3. Abandonner un livre sans culpabilité

Cela a changé beaucoup de choses pour moi. J'ai mis du temps à l'accepter, mais finir tous les livres qu'on commence n'est pas une preuve de sérieux. Parfois, c'est juste une façon de se bloquer inutilement.

Si un livre ne m'apporte rien, ou si je sens rapidement qu'il ne me parle pas, je préfère désormais passer à autre chose. Je lis généralement les 10 ou 20 premières pages pour vérifier[^2].

4. Prendre des notes

Pas forcément de manière très structurée. Mais noter ce qui marque, ce qui résonne, ce qui dérange, ce que j'ai envie de retrouver. Cela rend la lecture plus active et, surtout, plus mémorable.

5. Partager ce que je lis

Le partage m'aide à mieux comprendre. Quand je reformule une idée pour l'écrire, la garder ou la transmettre, je suis obligé d'aller un peu plus loin que la simple impression de lecture.

Une routine de lecture simple vaut mieux qu'une ambition floue

La règle qui m'aide le plus reste probablement la plus simple : donner à la lecture un moment identifiable.

Pas forcément énorme. Mais identifiable.

Vingt pages le matin. Quelques pages le soir. Un créneau du week-end. Un livre audio sur certains trajets.

Le plus important n'est pas l'intensité. C'est la continuité. Ce qui représente un livre de 300 pages en environ 2 ou 3 semaines. Soit 15 à 25 livres par an.

Ce que j'ai compris en lisant notes-de-simple-habit-for-complex-time, c'est que la régularité modeste écrase l'ambition irrégulière. Et que bâtir une habitude de lecture tient moins à la volonté qu'au design : comment rendre la chose facile et régulière, pas héroïque. C'est ce que j'explore aussi dans la-routine-une-amie-qui-veut-du-bien.

Pourquoi ça vaut la peine de faire de la place

Je ne lis pas pour cocher un objectif annuel ou empiler des titres[^3].

Je lis parce que la lecture me remet dans un rapport au temps, à l'attention et à la pensée qui me fait du bien. Elle densifie mes idées, stimule mon imagination, me donne du recul et parfois me recadre.

Lire davantage n'a donc pas changé seulement ma culture générale. Cela a changé ma manière de penser.

Et pour moi, c'est une raison largement suffisante pour continuer à lui faire de la place.

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[^1]: En France, 34% des adultes déclarent ne pas avoir lu un seul livre dans l'année. Baromètre des pratiques de lecture — Centre National du Livre.

[^2]: Cette règle des "50 pages moins ton âge" est souvent attribuée à Nancy Pearl, bibliothécaire et critique littéraire américaine. L'idée : plus on vieillit, plus le temps est précieux, donc moins on tolère un livre qui ne démarre pas. Source : NPR Books.

[^3]: Sur les bénéfices cognitifs de la lecture régulière, notamment sur la concentration et l'empathie : Reading Fiction Improves Brain Connectivity — Emory University.